Le bâton de pluie est un instrument de percussions traditionnel que l’on trouve dans des régions du monde très éloignées.

Il fascine tous les petits du monde par le son particulier qu'il émet et est l’instrument idéal pour le premier éveil musical de votre bébé.

En inclinant le bâton de pluie on entend un doux crépitement qui rappelle le bruit d’une pluie drue. Il donne l'impression d'entendre une cascade ou une averse.

Construit en bambou au Brésil, en cactus au Chili, tressé en rotin à Madagascar, le bâton de pluie ou « palo de agua » dans les pays sud-américains, fonctionne toujours de la même manière : dès que le bâton est retourné, et sans besoin de geste supplémentaire, il fait entendre un joli grésillement, rappelant une pluie assez drue. Le son peut durer plusieurs dizaines de secondes (bien plus long que la résonance d’un triangle), et l’intensité du son reste égale du début à la fin.

Au Chili, il se nomme « cascades » et est fabriqué traditionnellement par les bergers pendant les transhumances.

En Afrique centrale, certains rois ont remplacé le sceptre par un bâton de pluie pour se distraire durant les longues séances de protocole!

Dans l'Antiquité on pensait que le son du bâton de pluie avait le pouvoir d'attirer la pluie en imitant le bruit qu'elle fait en tombant.

En Mélanésie (Nouvelle-Calédonie, Iles Fidji, Iles Salomon, Papouasie-Nouvelle Guinée...), il est appelé « bâton de parole » : il est utilisé lors de discussions animées où tout le monde veut parler en même temps. Seul celui qui tient le bâton de parole a le droit de parler, pour tout le temps que dure le son produit par un seul renversement du bâton.

Fonctionnement et fabrication

Le tube du bâton est fabriqué à partir d'une canne de bambou (ou d'une branche sèche de cactus au Chili).

Vous pouvez trouver certains bâtons de pluie fabriqués en plastique, mais le son perd beaucoup de son charme et de sa chaleur!

Quand on utilise la canne de bambou, après avoir libéré la cavité de ses membranes, on enfonce  des petites baguettes de bois en suivant le dessin d'une spirale. Ces baguettes forment des chicanes qui vont retenir des petits grains placés à l'intérieur du tube (à l'origine des petits cailloux ramassés dans les fleuves et donc polis et arrondis par l'eau) dans leur chute afin de produire le son caractéristique de l'arbre de pluie.